Le 16 juin 2026, l’Iraq et la Norvège s’affrontent au Gillette Stadium de Boston pour leur premier match de la Coupe du Monde 2026. Ce duel marque le retour de ces deux nations sur la scène mondiale après des absences prolongées. Le coup d’envoi est prévu à 23h00, heure de Porto-Novo.
Pour l’Iraq, cette participation est historique. Après une absence de 40 ans depuis leur unique apparition en 1986, ils ont décroché leur place en battant la Bolivie lors des éliminatoires intercontinentaux en mars 2026. Sous la direction de l’entraîneur australien Graham Arnold, l’équipe vise à améliorer son précédent parcours, où elle avait quitté la compétition dès la phase de groupes en 1986. Arnold, fort de son expérience avec l’équipe nationale australienne, a renforcé l’effectif avec des joueurs tels qu’Aymen Hussein, auteur de plus de 90 sélections, et Amir Al Ammari, un milieu de terrain clé.
La Norvège, quant à elle, effectue son retour en Coupe du Monde après une absence depuis 1998. Leur qualification a été marquée par des performances solides en éliminatoires, avec des joueurs phares comme Erling Haaland, qui apportent une dimension offensive redoutable à l’équipe.
Ce match est crucial pour les deux équipes, non seulement pour entamer leur campagne sur une note positive, mais aussi pour se positionner favorablement dans le groupe I, qui comprend également la France et le Sénégal. Une victoire offrirait un élan significatif en vue des rencontres suivantes.
Les supporters des deux nations attendent avec impatience ce face-à-face, symbolisant le retour de l’Iraq sur la scène mondiale et la continuité de la Norvège dans les compétitions internationales majeures. Le Gillette Stadium, rénové pour l’occasion, offrira un cadre moderne pour ce match historique.
