Stéphane Sèssègnon, ancien capitaine des Guépards du Bénin et meilleur buteur de l’histoire de la sélection, a récemment partagé des détails sur sa retraite internationale, survenue dans des circonstances jugées précipitées par de nombreux fans. Dans une vidéo sur ses réseaux sociaux, il a expliqué que sa décision n’était pas planifiée, mais qu’un événement clé l’a contraint à mettre un terme à sa carrière en équipe nationale.
La Coupe d’Afrique des Nations 2023, qui se tiendra en Côte d’Ivoire, représentait un objectif essentiel pour le joueur. Il a affirmé qu’il souhaitait ardemment contribuer à la qualification du Bénin : « Cette compétition avait une signification particulière pour moi. » Cependant, malgré un retour en sélection après une année sans jouer, les Guépards n’ont pas réussi à se qualifier, ce qui a profondément affecté Sèssègnon.
Lors de cette élimination, survenue après un dernier match face au Mozambique, il a ressenti une immense déception, déclarant que cela a influencé sa décision : « Je n’avais plus le courage de revenir. » Bien qu’il reconnaisse que son âge ait joué un rôle dans sa retraite, il insiste sur le fait que c’est principalement cette déception qui l’a poussé à prendre cette décision.
Dans ses propos, Sèssègnon a également fait mention de sa volonté de passer le flambeau à une nouvelle génération de joueurs. Il a exprimé un souhait de voir le Bénin participer à la CAN, mais la désillusion face à l’élimination a été déterminante. « Cela n’a pas été possible, » a-t-il ajouté, soulignant que ce moment a été le véritable déclencheur de sa retraite internationale.