Le Tour du Bénin 2026 a connu un tournant décisif le 28 avril lors de la première étape, un parcours de 126,04 kilomètres. Le cycliste letton Kristians Belohvosciks de l’équipe Team Bike AID a remporté la victoire au terme d’un sprint serré, devançant Alexandre Mayer de l’île Maurice et Youssef Bdadou du Maroc. Cette performance permet à Belohvosciks de revêtir le maillot jaune, précédemment détenu par son coéquipier Oscar Schempp, vainqueur du prologue.
Cette journée a été marquée par l’exceptionnelle performance de Belohvosciks, qui a également remporté trois maillots : le maillot jaune du classement général, le maillot du classement par points, et le maillot des jeunes. Son équipe, Team Bike AID, s’affirme ainsi comme un des leaders confirmés du début de la compétition.
D’autres coureurs se sont également distingués avec des maillots annexes. Alexandre Mayer a été sacré meilleur Africain, tandis que le beninois Saïzonou Glorad a obtenu le titre de meilleur coureur de son pays, accompagné de Sowou Rémi, sacré en tant que coureur le plus combatif du Bénin. Ces distinctions soulignent l’émergence des cyclistes africains, particulièrement en provenance du Bénin, dans cette compétition internationale.
En parallèle, cinq écharpes spéciales ont été attribuées pour récompenser des performances notables. Sowou Rémi a reçu l’écharpe pour la plus longue échappée, alors que Czasa Morikz, de l’équipe Hucare Factory en Allemagne, a été salué pour son fair-play. D’autres reconnaissances ont honoré De Neve Joerik (meilleur équipier), Rawende Moucaila (élégance) et de nouveau Saïzonou Glorad (plus jeune participant du Bénin).
Ce début de Tour laisse présager une compétition acharnée, avec une bataille pour le classement général qui se prépare au fil des prochaines étapes, alors que d’autres coureurs cherchent à contester le leadership de Team Bike AID.
