Angleterre : Middlesbrough exige l’exclusion de Southampton après l’affaire d’espionnage
La finale des barrages de Championship entre Southampton et Hull City, prévue le 23 mai, est au cœur d’une polémique liée à une affaire de « spygate ». Middlesbrough a émis un communiqué accusant la Ligue anglaise de football (EFL) de ne pas lui avoir permis de participer officiellement à la procédure disciplinaire engagée contre Southampton, qu’il accuse d’avoir espionné une séance d’entraînement avant la demi-finale des play-offs. Southampton a remporté cette rencontre 2-1 après prolongation, mais Middlesbrough estime que cette situation remet en cause l’intégrité de la compétition.
Dans son communiqué, Middlesbrough dénonce une décision de l’EFL prise sans consulter le club concerné et affirme posséder « des preuves factuelles pertinentes » sur les allégations d’espionnage. Le club pointe que le comportement reproché, notamment l’observation et l’enregistrement d’une séance d’entraînement avant une rencontre décisive, nuit à l’éthique sportive et au fair-play financier. Par conséquent, Middlesbrough réclame une sanction sévère à l’encontre de Southampton, en appelant à son exclusion de la finale pour protéger l’intégrité des compétitions et envoyer un message fort contre les tentatives d’obtenir des avantages illégitimes.
Malgré la décision de la Commission disciplinaire, Middlesbrough indique qu’il respecte cette issue tout en se réservant « tous ses droits légaux », ce qui pourrait entraîner un recours. Une nouvelle décision devrait être rendue le 19 mai, et celle-ci pourrait potentiellement entraîner le report de la finale des barrages, maintenant ainsi un climat d’incertitude autour de cette affaire délicate qui assombrit la conclusion de la saison en Championship.
