Angleterre : attentes élevées face à la RDC après début décevant en Coupe du monde 2026
Lors des seizièmes de finale de la Coupe du monde, l’Angleterre se retrouve face à la République Démocratique du Congo, une confrontation qui s’annonce cruciale après un début de tournoi mitigé pour les Anglais.
Les « Three Lions », dirigés par Thomas Tuchel, ont terminé la phase de groupes sur une note laborieuse, leur unique victoire contre le Panama (2-0) ayant simplement assuré une première place dans un groupe difficile. Toutefois, leur performance jusqu’à présent a soulevé des inquiétudes, avec un match nul frustrant (0-0) contre le Ghana et des difficultés notables à concrétiser leurs occasions.
S’ils avaient bien lancé leur compétition avec une victoire convaincante sur la Croatie (4-2), les Anglais ont depuis manqué d’inspiration collectivement. Ils se rendent à Atlanta en quête d’une performance convaincante qui les rétablira dans la course au titre mondial. Aucune erreur ne sera permise face à des Congolais qui, de leur côté, profitent d’un élan positif.
Pour ce match, l’Angleterre envisage de récupérer Declan Rice, mais un flou demeure quant à la situation de certains défenseurs. Reece James, absent contre le Panama à cause d’une blessure aux ischio-jambiers, a vu son remplaçant Jarell Quansah se blesser à la cheville, ce qui pourrait amener Djed Spence à débuter en latéral droit.
Une République Démocratique du Congo résiliente
Pour la République Démocratique du Congo, l’aventure de cette Coupe du monde est déjà un succès notoire. En effet, leur seule précédente participation en 1974 fut catastrophique, avec zéro but marqué et 14 encaissés. Cette fois-ci, après un parcours semé d’embûches – notamment perturbé par l’épidémie d’Ebola – la RDC a réussi à se qualifier pour les seizièmes de finale en tant que l’une des meilleures équipes à la troisième place.
Leur victoire décisive contre l’Ouzbékistan (3-1) a illustré leur potentiel. Menés au score, les Congolais ont su remontar le mental et faire preuve de résilience. Lors de ce match, ils ont bénéficié d’un penalty en seconde période qui a changé la dynamique du jeu. Les joueurs de Sébastien Desabre, ayant eu des débuts variés avec un 4-4-2, pourraient retourner à un schéma plus défensif face à l’Angleterre, similaire aux formations utilisées lors de leur match nul avec le Portugal (1-1) et de leur défaite face à la Colombie (1-0).
Le vainqueur de cette rencontre se dressera face au Mexique ou à l’Équateur en huitièmes de finale, ajoutant une intensité supplémentaire à ce duel entre deux équipes aux aspirations distinctes.
