Le parcours de Naby Keïta, autrefois star incontestée à Liverpool, fait aujourd’hui écho à une réalité bien différente. Lors de la rencontre de Ligue Europa entre Ferencváros et PFC Ludogorets Razgrad, il n’a pu qu’observer son équipe depuis le banc de touche.
Il n’y a pas si longtemps, le milieu de terrain guinéen était classé parmi les joueurs les plus courtisés d’Europe. À l’été 2018, Liverpool a déboursé une somme conséquente pour l’attirer, après un début impressionnant au sein du RB Leipzig. À cette période, Keïta était perçu comme le modèle même du milieu moderne : habile techniquement, explosif et capable de percer les défenses adverses.
En Guinée, il était souvent comparé à Deco, tant son style élégant et sa créativité apportaient une véritable plus-value au jeu. Pourtant, le fait de le voir relegué au rang de simple remplaçant en Hongrie illustre une chute à la fois lente et spectaculaire.
Une progression fulgurante suivie d’un déclin
Issu d’une formation en Guinée, puis passé par Istres en France, Keïta a émergé en Autriche avec le Red Bull Salzbourg, avant de briller à Leipzig. Son transfert vers Liverpool devait marquer la continuation d’une ascension fulgurante, dans une équipe en pleine transformation sous l’égide de Jürgen Klopp. Tout semblait réuni pour qu’il devienne un pilier du projet. Cependant, une série de blessures a rapidement entravé son élan, le privant d’une régularité dans son jeu et d’une place indiscutable dans un milieu de terrain qui lui était pourtant accessible.
Une influence en perte de vitesse avec la sélection nationale
Son rôle au sein de l’équipe nationale de Guinée, où il représentait un espoir pour de nombreux fans, a également subi les conséquences de cette irrégularité. Alors qu’il était jadis la figure centrale du Syli National, Keïta voit son influence diminuer avec le temps, rongée par des soucis de forme physique et une continuité insuffisante à un niveau élevé. La silhouette du leader charismatique qui pouvait hisser son pays vers le succès s’est sans doute remplacée par celle d’un joueur en quête de repères.
Un nouveau départ à Ferencváros en question
Son transfert à Ferencváros était censé représenter une nouvelle chance. Un cadre moins contraignant pour redémarrer sa carrière. Cependant, le fait de rester sur le banc lors d’un match européen crucial comme celui contre Ludogorets en dit long sur l’état actuel de sa situation. D’un joueur essentiel, il est devenu une option de second choix, passant de maestro à remplaçant.
Une trajectoire qui soulève des interrogations
À 31 ans, Naby Keïta n’a pas encore atteint la fin de sa carrière, mais son parcours soulève une question pertinente : quel aurait pu être son potentiel sans les blessures ? Anciennement considéré comme le cerveau du milieu de Liverpool, il se retrouve maintenant à lutter pour le temps de jeu en Hongrie. Bien que cette chute ne soit pas nécessairement définitive, elle est indéniablement marquante.
