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Un deuxième cador au tapis. Ou plutôt en salle d’attente. Alors qu’elle avait son destin en mains, l’Italie a échoué ce lundi soir – comme le Portugal dimanche – à se qualifier directement pour la Coupe du monde 2022 au Qatar. Les hommes de Roberto Mancini, qui devaient s’imposer largement en Irlande du Nord, n’ont rapporté qu’un nul de Belfast (0-0), et terminent donc deuxièmes du groupe C, derrière la Suisse. Une deuxième place synonyme de barrages, en mars prochain.
Sur les douze billets pour ces barrages, dix ont été attribués pour le moment. Chez les deuxièmes de poules, le Portugal, la Suède, l’Italie, l’Ecosse, la Russie, la Pologne, la Macédoine du Nord sont ainsi concernés. Si le pays de Galles et la République tchèque sont toujours à la bataille dans le groupe E, les deux sont également assurés d’y participer, au moins via le repêchage de la Ligue des nations. Pareil pour l’Autriche, qui n’a pourtant terminé que quatrième du groupe F.
