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A la veille de se replonger dans ces soirées de Coupe d’Europe auxquelles il a à peine goûté avec le FC Séville, le néophyte Sampaoli a réclamé de ses joueurs qu’ils représentent dignement l’OM, un club encore couvert de meurtrissures après la terrible débâcle en Ligue des champions. Avec André Villas-Boas à sa tête, le club phocéen avait pris seulement trois points en six matchs la saison dernière, dans un groupe pourtant à sa portée, où seul Manchester City sortait véritablement du lot.
Cette année, le groupe en C3 est très homogène avec le Lokomotiv Moscou (premier adversaire ce jeudi, à 18h45), la Lazio Rome et Galatasaray. Et il promet des confrontations tout à la fois intéressantes et bouillantes, dans des stades parmi les plus chauds d’Europe et face à des techniciens réputés comme Fatih Terim ou Maurizio Sarri. « L’idée est de faire un tournoi digne pour le club. On est ravis de pouvoir jouer contre des adversaires étrangers et nous avons l’intention de jouer notre jeu », a déclaré l’entraîneur argentin au micro de RMC Sport.
