Pays-Bas : Xavi désigne trois suppléants derrière le capitaine Van Dijk

Denzel Dumfries, Nathan Aké et Cody Gakpo seront les relais de Virgil van Dijk pour porter le brassard des Pays-Bas. Xavi Hernández a dévoilé ces trois noms mercredi 23 septembre, à Zeist, lors de sa conférence de presse à la veille de la rencontre contre l’Allemagne en Ligue des nations.

Van Dijk conserve ainsi son rôle de capitaine sous la direction du nouveau sélectionneur. Le défenseur occupait déjà cette fonction avec Ronald Koeman. Dans la précédente hiérarchie, Frenkie de Jong était le deuxième choix et Aké le troisième. Le milieu de terrain manque toutefois ce rassemblement en raison d’une blessure.

Cette répartition des responsabilités pourra encore évoluer. Xavi prévoit de réexaminer la question avec son encadrement en novembre, après avoir davantage travaillé avec ses joueurs. Dumfries, Aké et Gakpo sont donc les suppléants retenus pour accompagner Van Dijk pendant la période internationale qui débute cette semaine.

Le sélectionneur a en revanche gardé le silence sur plusieurs choix pour affronter les Allemands. Il n’a notamment pas confirmé que Bart Verbruggen resterait le gardien titulaire. Satisfait du travail à l’entraînement, il a également salué la motivation des nouveaux venus Ruben van Bommel et Gjivai Zechiël, convoqués pour la première fois.

Quatre rendez-vous en Ligue des nations

Les Pays-Bas recevront l’Allemagne jeudi 24 septembre à la Johan Cruijff ArenA d’Amsterdam. Ce sera le premier match de Xavi à la tête de la sélection, après sa nomination en août. Les Oranje évoluent dans le groupe 2 de la Ligue A, avec l’Allemagne, la Serbie et la Grèce.

Le calendrier prévoit ensuite un déplacement à Belgrade pour affronter la Serbie dimanche 27 septembre. Les Néerlandais se rendront à Thessalonique le 1er octobre pour y rencontrer la Grèce, avant de retrouver les Serbes le 4 octobre, cette fois à Eindhoven. Quatre rencontres sont ainsi programmées durant ce rassemblement.