Natation : à 17 ans, Yumeki Kojima efface un record vieux de 12 ans

Yumeki Kojima a remporté le 400 m quatre nages des Jeux asiatiques, mardi 22 septembre à Tokyo, en 4 min 07 s 02. À 17 ans, le Japonais signe un nouveau record mondial junior et efface la marque des Jeux qui tenait depuis douze ans.

Devant son public au Tokyo Aquatics Centre, Kojima a abaissé le record de la compétition établi par Kosuke Hagino. Selon Reuters, sa performance lui a offert la médaille d’or et a confirmé l’émergence d’un nouveau spécialiste japonais du quatre nages.

Le chrono améliore aussi de 1 seconde 67 le précédent record mondial junior de Kojima. Le profil officiel de World Aquatics recensait encore son temps de 4 min 08 s 69, réalisé le 13 août 2026 aux Championnats panpacifiques.

Léon Marchand, détenteur du record du monde de la distance, se trouvait dans l’enceinte pour une séance destinée à de jeunes nageurs. Kojima a expliqué à Reuters que le Français était sa principale référence et qu’il voulait réduire progressivement l’écart jusqu’à pouvoir le battre.

Cette médaille s’ajoute à une saison déjà riche pour le Japonais. World Aquatics lui attribue notamment l’or du 200 m dos aux Championnats panpacifiques 2026 et un précédent record mondial junior sur 200 m quatre nages, établi en mars.

La victoire de Kojima est intervenue lors de la troisième journée complète des Jeux asiatiques d’Aichi-Nagoya. Le 400 m quatre nages a toutefois été disputé à Tokyo, l’un des sites délocalisés de la compétition.