MLS : les transferts atteignent un record de 370 millions de dollars en 2026

La Major League Soccer a établi un nouveau record annuel avec 370 millions de dollars dépensés pour recruter des joueurs en 2026, a annoncé la ligue mercredi 9 septembre. Ce total dépasse de 34 millions le précédent sommet, fixé à 336 millions en 2025, et représente plus du double des 172 millions enregistrés en 2023.

Le championnat nord-américain a également annoncé un record de 218 millions de dollars de recettes issues des transferts. La progression simultanée des achats et des ventes confirme l’accélération d’un marché longtemps surtout associé à l’arrivée de joueurs en fin de carrière.

Au total, 186 joueurs ont rejoint la MLS depuis l’étranger en 2026, en provenance de 51 pays et de 47 championnats. Trente recrues possédaient une expérience en Coupe du monde, dont vingt avaient participé à l’édition 2026.

Plus de trente arrivées ont été conclues avec des clubs des cinq grands championnats européens. Huit franchises ont battu leur propre record de recrutement, St. Louis City ayant même établi un nouveau sommet à deux reprises au cours de l’année.

Cette dynamique se lit aussi dans les mouvements entre l’Europe et l’Amérique du Nord, comme le retour de Mark McKenzie à l’Union de Philadelphie. La MLS a par ailleurs mis en avant sa nouvelle règle autorisant les clubs à échanger directement des joueurs contre de l’argent.

Ce mécanisme permet des transactions internes sans passer par les allocations financières ou les choix de draft traditionnellement utilisés dans la ligue. Quinze joueurs formés dans l’écosystème MLS ont aussi généré ensemble plus de 65 millions de dollars de ventes en 2026.

Les données communiquées par la MLS et recoupées par Reuters et AS montrent ainsi un marché plus international et plus liquide. Les clubs ne se limitent plus à attirer des têtes d’affiche : ils investissent davantage sur des joueurs en pleine carrière tout en augmentant la valeur de leurs propres actifs.