Mercato : Crystal Palace tente de devancer Sunderland pour Malick Fofana

Crystal Palace tente de reprendre la main dans le dossier Malick Fofana à quelques heures de la fermeture du mercato anglais. Alors que Sunderland avait obtenu un accord avec l’Olympique lyonnais pour l’ailier belge, le club londonien a présenté une offre concurrente, selon des informations concordantes de L’Équipe et Foot Mercato. Aucun des trois clubs n’a encore officialisé un transfert.

Plus tôt ce mardi 1er septembre, Sunderland s’était rapproché des exigences de l’OL et avait été autorisé à faire venir le joueur en Angleterre pour sa visite médicale. L’opération évoquée dépassait 30 millions d’euros en incluant les bonus, tandis qu’un contrat de cinq ans attendait le joueur de 21 ans. La réussite de l’examen médical et la signature des documents restaient nécessaires.

La nouvelle intervention de Crystal Palace a rebattu les cartes. L’Équipe rapporte une surenchère susceptible de détourner Fofana de Sunderland, tandis que Foot Mercato décrit une tentative tardive pour reprendre le dossier. Le montant exact de la proposition londonienne n’a pas été rendu public et l’accord personnel du joueur avec Palace n’est pas confirmé.

Cette évolution ne permet donc pas de présenter Fofana comme une recrue de l’un ou l’autre club. Sunderland disposait d’une avance concrète avec l’accord négocié avec Lyon et le déplacement prévu pour la visite médicale. Crystal Palace cherche désormais à convaincre simultanément le club vendeur et l’international belge avant la clôture du marché.

Une décision attendue dans les dernières heures du mercato

Fofana appartient à l’OL depuis janvier 2024. Lyon l’avait recruté à La Gantoise pour 17 millions d’euros, avec jusqu’à 5 millions de bonus et un intéressement de 20 % sur une éventuelle plus-value. Le contrat signé à son arrivée court jusqu’au 30 juin 2028, ce qui place le club français en position de négocier une indemnité importante.

Né le 31 mars 2005, le joueur évolue principalement sur l’aile gauche. La Fédération belge lui recense cinq sélections et un but avec les Diables Rouges. Son âge, sa vitesse et sa marge de progression expliquent l’intérêt de plusieurs équipes de Premier League pendant les derniers jours du marché, mais aucune proposition antérieure n’avait débouché sur une annonce officielle.

Pour l’OL, l’enjeu est aussi comptable : le prix payé à La Gantoise et la clause sur la plus-value doivent être pris en compte dans le produit final de la vente. Pour les deux prétendants anglais, le temps disponible impose de terminer la visite médicale, les contrats et l’enregistrement administratif dans un calendrier resserré.

La Premier League fixe la fermeture de son mercato estival au mardi 1er septembre 2026 à 23 heures, heure britannique, avec la possibilité d’utiliser une feuille de transaction donnant deux heures supplémentaires lorsqu’un accord a été signalé avant l’échéance.