Mercato : Crystal Palace s’accorde avec l’OL pour Malick Fofana

Crystal Palace a pris l’avantage dans le dossier Malick Fofana lors de la dernière journée du mercato. Le club londonien a trouvé un accord avec l’Olympique lyonnais pour le transfert de l’ailier belge, selon des informations concordantes publiées par L’Équipe, Foot Mercato et The Guardian. Aucun des deux clubs n’a toutefois encore officialisé l’opération.

Le montant avancé se situe autour de 37 millions d’euros, bonus compris. Foot Mercato indique également qu’un terrain d’entente a été trouvé avec le joueur de 21 ans. La signature du contrat, la visite médicale et l’enregistrement administratif restent nécessaires avant que Fofana puisse être présenté comme une recrue de Crystal Palace.

Cette accélération intervient quelques heures après un premier accord entre Lyon et Sunderland. Les Black Cats avaient obtenu l’autorisation de faire venir l’international belge en Angleterre pour poursuivre les formalités d’un transfert évalué à plus de 30 millions d’euros avec les bonus. L’intervention de Palace a interrompu ce scénario alors que le joueur se trouvait déjà en route.

Le choix de Fofana aurait évolué après un échange avec Pierre Sage, désormais entraîneur de Crystal Palace et ancien technicien de l’OL. The Guardian rapporte que le joueur privilégie le projet du club du sud de Londres. Cette préférence et l’accord entre les clubs donnent l’avantage aux Eagles, sans garantir l’achèvement du transfert avant la fermeture du marché.

Un dossier encore soumis aux formalités

Fofana appartient à Lyon depuis janvier 2024. L’OL avait versé 17 millions d’euros à La Gantoise, avec un maximum de 5 millions de bonus et un intéressement de 20 % sur la plus-value d’un futur transfert. Le contrat signé à son arrivée court jusqu’au 30 juin 2028, ce qui permet au club rhodanien de négocier sans être placé devant une échéance contractuelle immédiate.

Né le 31 mars 2005, l’ailier compte cinq sélections et un but avec l’équipe nationale belge, d’après les données de la Fédération belge. Principalement utilisé à gauche, il peut attaquer la profondeur et évoluer sur l’autre côté. Son profil avait aussi attiré Arsenal pendant les dernières heures du marché, mais le club londonien n’avait pas répondu aux conditions réclamées par Lyon.

Le nouvel accord constitue une information différente de la tentative de surenchère rapportée plus tôt dans la journée et de l’accord précédent avec Sunderland. Il ne vaut pas annonce définitive : tant que les documents ne sont pas signés et enregistrés, Fofana reste sous contrat avec l’OL et un retournement demeure possible.

La Premier League a fixé la fermeture de son mercato estival au mardi 1er septembre 2026 à 23 heures, heure britannique. Crystal Palace doit donc achever les examens, finaliser le contrat du joueur et transmettre le dossier d’enregistrement avant cette échéance officielle.