Ligue 1 : Louis Mafouta signe un doublé malgré la défaite du Mans à Rennes

Louis Mafouta a confirmé son adaptation rapide à la Ligue 1 en inscrivant un doublé sur la pelouse de Rennes, dimanche. L’attaquant centrafricain a permis au Mans de revenir de 0-2 à 2-2, avant que le promu ne s’incline 3-2 sur un penalty transformé dans le temps additionnel.

Rennes avait pourtant pris le match par le bon bout. Estéban Lepaul a ouvert le score dès la 5e minute, puis Valentin Rongier a doublé l’avantage d’une frappe enroulée à la 26e. Le Mans, entreprenant malgré ce retard, a continué à chercher les espaces derrière la défense bretonne.

Mafouta avait déjà alerté Nicolas Lemaître à la 15e minute et créé une occasion pour Dame Gueye dix minutes plus tard. Il a finalement réduit l’écart à la 30e, en reprenant à six mètres un centre de Lucas Calodat. Ce but a récompensé la meilleure période mancelle de la première mi-temps.

Au retour des vestiaires, l’avant-centre a égalisé sur penalty à la 54e minute après une main rennaise. Sa frappe croisée à ras de terre a remis Le Mans à hauteur et porté son total du jour à deux réalisations, dans un match où son activité a constamment gêné les défenseurs.

Une performance forte, sans récompense collective

La suite a basculé dans un final tendu. Entré en jeu, Djibril Sidibé a été expulsé dès sa première intervention à la 68e minute. Réduit à dix, Le Mans a résisté et son gardien Nicolas Kocik a encore repoussé plusieurs tentatives avant de devoir quitter le terrain.

Rennes a obtenu un penalty dans le temps additionnel. Lepaul l’a transformé à la 90e+6, offrant aux Bretons leur première victoire de la saison. Le Mans a cru bénéficier à son tour d’un penalty quelques minutes plus tard, mais la décision a été annulée après intervention de l’assistance vidéo pour un hors-jeu préalable.

La défaite laisse des regrets au promu, qui avait montré assez de caractère pour effacer deux buts de retard. Elle confirme en revanche que Mafouta peut peser au plus haut niveau français, par ses appels, sa présence dans la surface et son sang-froid sur penalty.

Recruté après une saison prolifique à l’échelon inférieur, l’attaquant de 32 ans apporte déjà le point de fixation attendu. Le prochain défi du Mans sera de convertir ce rendement offensif en résultat, lors du déplacement à Nice annoncé par le club.