Argentine : Lionel Messi met un terme à sa carrière internationale

Lionel Messi a annoncé ce lundi 31 août 2026 la fin de sa carrière internationale avec l’Argentine. Le capitaine de l’Albiceleste, âgé de 39 ans, a rendu publique sa décision dans un message diffusé sur ses réseaux sociaux, un peu plus d’un mois après la finale de la Coupe du monde perdue contre l’Espagne.

L’attaquant explique avoir pris le temps de la réflexion depuis cette rencontre. Il décrit une décision douloureuse, mais estime que le moment est venu de céder la place à une nouvelle génération. Messi assure avoir toujours tout donné pour le maillot argentin et dit ne plus avoir davantage à apporter à la sélection.

Cette annonce met fin à une aventure commencée en août 2005 face à la Hongrie. En vingt et un ans, le joueur formé au FC Barcelone a accumulé 207 sélections et inscrit 125 buts avec l’équipe première d’Argentine. Ces deux totaux constituent les records nationaux pour un joueur de l’Albiceleste.

Son départ intervient après une dernière campagne mondiale menée jusqu’à la finale. Le 19 juillet, l’Argentine s’est inclinée 1-0 face à l’Espagne et n’a pas réussi à conserver le titre conquis au Qatar en 2022. Messi avait ensuite laissé planer le doute sur la suite de son parcours international avant d’officialiser son choix.

Des échecs répétés à une série de titres

La trajectoire de Messi en sélection n’a pas été linéaire. Battu en finale de la Coupe du monde 2014, puis lors des Copa América 2015 et 2016, il avait déjà annoncé une première retraite internationale après la défaite contre le Chili. Il était revenu quelques semaines plus tard pour poursuivre les qualifications au Mondial 2018.

La période la plus fructueuse de sa carrière avec l’Argentine a débuté en 2021. L’Albiceleste a remporté la Copa América contre le Brésil au Maracanã, offrant à Messi son premier grand trophée avec la sélection A. Elle a ensuite gagné la Finalissima 2022 face à l’Italie, avant de devenir championne du monde au Qatar en dominant la France aux tirs au but.

En 2024, Messi et ses coéquipiers ont conservé la Copa América en battant la Colombie en finale. Son palmarès avec la sélection A comprend ainsi un Mondial, deux Copa América et une Finalissima. Il avait également remporté la Coupe du monde des moins de 20 ans en 2005 et la médaille d’or olympique en 2008 avec les équipes de jeunes argentines.

Une dernière Coupe du monde à 39 ans

Messi a disputé six Coupes du monde, de 2006 à 2026. Pendant l’édition organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, il a encore marqué huit buts et délivré quatre passes décisives selon l’Association du football argentin. Son dernier match sous le maillot national reste la finale perdue 1-0 contre l’Espagne le 19 juillet 2026.