61 M€ et un rôle trop offensif, Reijnders explique son départ de Manchester City

Tijjani Reijnders a expliqué ce mercredi 23 septembre pourquoi il avait quitté Manchester City pour Al-Qadsiah, un transfert à 61 millions d’euros qui avait surpris l’Europe du football. Le milieu néerlandais invoque à la fois un rôle qui ne lui convenait plus et une offre financière difficile à refuser.

Dans des propos recueillis par Reuters avant le match de Ligue des nations des Pays-Bas contre l’Allemagne, Reijnders a raconté qu’il voulait évoluer comme un milieu capable d’enchaîner les tâches défensives et offensives. À Manchester City, il se voyait cependant de plus en plus utilisé près de l’attaque.

La préparation estivale lui a confirmé que cette orientation allait se poursuivre. Le joueur de 28 ans a alors décidé qu’il ne souhaitait pas vivre une nouvelle saison dans ce registre. Selon son récit, le club anglais lui a ensuite donné la possibilité de chercher une autre destination.

Le discours de Brendan Rodgers, entraîneur d’Al-Qadsiah, a aussi pesé dans sa décision. Reijnders estime pouvoir passer trois ou quatre saisons en Arabie saoudite avant de revenir en Europe, un objectif qu’il présente comme compatible avec ce choix de carrière.

L’international néerlandais ne dissimule pas non plus l’importance de l’argent. Reuters rapporte que son contrat serait évalué à environ 100 millions d’euros sur quatre ans. Reijnders dit avoir voulu assurer durablement l’avenir de sa famille, jusque pour les générations suivantes.

Il défend enfin le niveau sportif du championnat saoudien, qu’il place au-dessus de l’Eredivisie au regard des joueurs qui l’ont rejoint. À ceux qui jugent cette compétition de l’extérieur, il conseille de la regarder avant de se prononcer.